Mit René Wagner setzt der 1. FC Köln in der entscheidenden Saisonphase auf eine interne Lösung. Der 37-Jährige stand bislang meist nicht im Rampenlicht, bringt aber eine für den deutschen Profifußball ungewöhnliche Laufbahn mit: vom ostdeutschen Amateur- und Regionalligafußball über Hawaii und Florida bis in die Bundesliga.
Mit einer klassischen Trainerlaufbahn hat Wagner so genau gar nichts am Hut. Seit dem 22. März 2026 ist Wagner nun interimsweise Cheftrainer der FC-Profis. Hier sind 11 Fakten zum neuen Trainer des 1. FC Köln. (Foto: IMAGO / Oliver Ruhnke)
Gebürtig aus Dresden
René Wagner wurde am 17. Juli 1988 geboren und stammt aus Dresden. Als Spieler war Wagner unter anderem bei SC Borea Dresden, Torgelower SV Greif, VfB Oldenburg, Dynamo Dresden II, VFC Plauen, Wacker Nordhausen und dem Bischofswerdaer FV aktiv (28 Einsätze in der Regionalliga). Für mehr hat es sportlich nicht gereicht, was er selbst schnell einsah.
Stipendium brachte ihn nach Hawaii
2012 wechselte Wagner an die Hawaii Pacific University und spielte dort im US-Collegesystem für die Hawaii Pacific Sharks, allerdings nur drei Spiele. Hier war er auch 2015/16 als Co-Trainer tätig. Zwischen 2017 und 2019 ging er dann als Jugendtrainer nach Florida.
Trainer vom Sohn von Tiger Woods
In Florida trainierte er Palm Beach United, wo unter anderem der Sohn von Golf-Legende Tiger Woods in seiner Mannschaft spielte. Danach wechselte er zum Beckham Inter Miami.
Vorstellungsgespräch als Assistent der Geschäftsführung
Sein Vorstellungsgespräch in Paderborn hatte Wagner als Assistent der Geschäftsführung mit dem Schwerpunkt Finanzen, wie er dem Kölner Stadtanzeiger 2025 erzählte.
Fabian Wohlgemuth – damals Geschäftsführer Sport in Paderborn, heute Sportvorstand beim VfB Stuttgart – machte ihn dann aber zum Scout und Performance Coach, später wurde er dann zum Co-Trainer. Damaliger Cheftrainer war Steffen Baumgart.
Mit Baumgart zum FC
Wagner kam im Juli 2021 als Co-Trainer zum FC. Steffen Baumgart nahm ihn aus Paderborn mit. Vielen FC-Fans dürfte Wagner auch aus der damaligen FC-Doku zur Saison noch gut bekannt sein, als häufig aus dem so genannten „Call Center“ berichtet wurde. So wurde das Trainerbüro genannt.
Aus dem Verliebt in Köln-Shop:Mit Baumgart zum HSV und zu Union Berlin
Mit Steffen Baumgart verließ Wagner auch den FC. Er folgte seinem Cheftrainer zum HSV und auch ein halbes Jahr zu Union Berlin, ehe er im Sommer 2025 zum FC zurückkehrte.
Rückkehr zum FC 2025
In der offiziellen Mitteilung zur Verpflichtung 2025 spricht der FC davon, dass das Trainerteam „unterschiedliche inhaltliche Schwerpunkte“ abdeckt. Wagner war damit nicht einfach Assistent, sondern Teil einer klar strukturierten Aufgabenverteilung im Staff – und in seiner Art auch ein Gegenpol zum extrovertierten Lukas Kwasniok.
René Wagner als Cheftrainer
„Er kennt die Mannschaft, hat einen guten Zugang zu den Spielern und wir trauen ihm absolut zu, die vorhandenen guten Leistungen nun auch wieder in positive Ergebnisse zu überführen“, sagt Thomas Kessler.
„Die Verantwortung, die mir der FC übertragen hat, werde ich mit dem gleichen Engagement und der gleichen Hingabe angehen wie meine bisherigen Aufgaben. Gemeinsam mit der Mannschaft, meinen Trainerkollegen, unserem Staff und mit der Unterstützung des gesamten Vereins werde ich alles daransetzen, um in der Bundesliga zu bleiben“, wird René Wagner vom Klub nach der Beförderung zitiert
