Köln gehört zu den wirtschaftsstarken Städten in Deutschland. Viele verdienen hier überdurchschnittlich gut. Und trotzdem reicht das Geld oft weniger weit als anderswo. Eine neue Studie des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW) zeigt: Köln landet im NRW-Vergleich bei der Kaufkraft nur im hinteren Drittel – deutlich hinter allen Kreisen im direkten Kölner Umland.
Die Studie vergleicht das Einkommen der Menschen in jeder Region mit den jeweiligen Lebenshaltungskosten vor Ort – und zeigt so, wie viel Kaufkraft, also echtes verfügbares Geld, am Ende tatsächlich bleibt. Entscheidend ist dabei also nicht das Einkommen allein, sondern was davon nach Abzug der Lebenshaltungskosten übrig bleibt.
Für Köln ergibt sich ein preisbereinigtes Pro-Kopf-Einkommen von 26.221 Euro.
Warum bleibt so wenig übrig?
➡️ Warum fühlt sich ein eigentlich gutes Einkommen in Köln oft nicht danach an?
Die Studie zeigt in Zahlen, was viele Menschen in Köln längst fühlen: Wer in der Stadt wohnt, muss es sich zunehmend leisten können. Der größte Preistreiber sind – wenig überraschend – die Mieten.
📍Das gilt besonders für Menschen, die Neuvermietungspreise zahlen. Wer in Köln in einen Neubau zieht, zahlt rund 20 Euro kalt pro Quadratmeter, wie das Beispiel des Projekt „Die Welle“ zeigt.
➡️ Der IW-Ökonom Christoph Schröder formuliert es so: „Wer gleichwertigere Lebensverhältnisse schaffen will, muss vor allem den Wohnungsbau in den Städten voranbringen.“
Das Umland zeigt, wie groß der Unterschied ist
Besonders deutlich wird das im direkten Vergleich mit dem Kölner Umland. Dort ist das reale Einkommen teilweise deutlich höher – obwohl die Einkommen oft ähnlich sind.
- Rheinisch-Bergischer Kreis: 32.047 Euro
- Rhein-Kreis Neuss: 31.058 Euro
- Rhein-Sieg-Kreis: 29.739 Euro
- Rhein-Erft-Kreis: 27.521 Euro
Alle vier Regionen liegen klar vor Köln. Wer außerhalb der Stadt lebt, hat am Ende oft mehr Geld zur Verfügung – trotz ähnlicher Jobs und Einkommen. Auch Düsseldorf liegt in dem Vergleich vor Köln (siehe Tabelle unten), ebenso wie Bonn.
Großstädte: stark im Einkommen, schwach in der Kaufkraft
Köln ist mit diesem Muster nicht allein. Auch andere große Städte schneiden schlecht ab – darunter Hamburg, Frankfurt am Main und Berlin.
- Die Gründe sind ähnlich: hohe Mieten, hohe Preise, hoher Druck auf dem Wohnungsmarkt.
Am unteren Ende des Rankings stehen dagegen Städte wie Gelsenkirchen oder Duisburg. Dort ist die Kaufkraft ebenfalls gering – allerdings aus einem anderen Grund: wegen niedriger Einkommen.
Anzeige: Aus dem Verliebt in Köln-Shop:Was die Zahlen für Köln bedeuten
Die Studie zeigt ein strukturelles Problem: Köln ist wirtschaftlich stark – aber teuer. Daraus lässt sich ein recht klarer Auftrag an die Politik ableiten.
📍 An der Spitze des Rankings steht übrigens Heilbronn: Mit einem preisbereinigten Pro-Kopf-Einkommen von 39.424 Euro können sich die Menschen dort bundesweit am meisten leisten.
Im Landkreis Starnberg verdienen die Menschen zwar mit 44.500 Euro im Schnitt am meisten in Deutschland, doch das hohe Preisniveau drückt die Kaufkraft.
Nach Abzug der Kosten bleiben dort 39.200 Euro übrig. Dahinter folgen mit Rhön-Grabfeld, Neuwied und Miesbach weitere Regionen, die vor allem von vergleichsweise niedrigen Lebenshaltungskosten profitieren.
Reales Einkommen in NRW
| Region | Reales Einkommen (€) |
|---|---|
| Kreis Olpe | 34.437 |
| Hochsauerlandkreis | 32.796 |
| Kreis Coesfeld | 32.211 |
| Rheinisch-Bergischer Kreis | 32.047 |
| Kreis Gütersloh | 31.877 |
| Ennepe-Ruhr-Kreis | 31.642 |
| Märkischer Kreis | 31.403 |
| Kreis Warendorf | 31.386 |
| Rhein-Kreis Neuss | 31.058 |
| Kreis Mettmann | 30.873 |
| Kreis Soest | 30.660 |
| Kreis Borken | 30.640 |
| Kreis Herford | 30.436 |
| Oberbergischer Kreis | 30.427 |
| Kreis Höxter | 30.394 |
| Düsseldorf | 30.323 |
| Kreis Minden-Lübbecke | 29.995 |
| Kreis Viersen | 29.984 |
| Kreis Lippe | 29.897 |
| Rhein-Sieg-Kreis | 29.739 |
| Kreis Steinfurt | 29.455 |
| Kreis Siegen-Wittgenstein | 29.270 |
| Mülheim an der Ruhr | 29.152 |
| Solingen | 29.053 |
| Kreis Wesel | 28.610 |
| Remscheid | 28.395 |
| Kreis Paderborn | 28.265 |
| Kreis Unna | 28.165 |
| Kreis Euskirchen | 28.163 |
| Kreis Düren | 27.699 |
| Bielefeld | 27.614 |
| Münster | 27.584 |
| Rhein-Erft-Kreis | 27.521 |
| Krefeld | 27.373 |
| Bonn | 27.305 |
| Bottrop | 27.196 |
| Kreis Heinsberg | 27.030 |
| Kreis Recklinghausen | 26.981 |
| Kreis Kleve | 26.979 |
| Wuppertal | 26.331 |
| Essen | 26.319 |
| Leverkusen | 26.288 |
| Mönchengladbach | 26.270 |
| Köln | 26.221 |
| Hagen | 25.649 |
| Städteregion Aachen | 25.603 |
| Bochum | 25.551 |
| Hamm | 24.806 |
| Dortmund | 24.770 |
| Oberhausen | 24.258 |
| Herne | 23.082 |
| Duisburg | 22.236 |
| Gelsenkirchen | 21.469 |
